ЖИТИЕ, агиография (от греч. - святой и пишу) — рассказы о жизни и подвигах во имя веры или страданиях мучеников веры, церковных или государственных деятелей, канонизированных христианской церковью; один из основных эпических жанров церковной словесности. Чаще всего подвигом веры становится вся жизнь святого, но иногда в жизнеописании представлена лишь та ее часть или один лишь поступок, которые и составляют подвиг веры.
Уже в X веке на Русь вместе с принятием христианства приходят первые переводные жизнеописания, а в XI-XII веках создаются оригинальные древнерусские жития святых («Сказание о Борисе и Глебе», «Чтение о житии и о погублении блаженную страстотерпцу Бориса и Глеба» Нестора, «Жити Феодосия Печерского»).
Со временем жанр жития развивался в различны направлениях - от княжеских житий до жития ав тобиографического («Житие протопопа Аввакума» и жизнеописаний местночтимого святого или ка ионизированного церковью (примером тому може служить жизнеописание Серафима Саровског «Сказания о жизни и подвигах блаженной памят о. Серафима»). Жанровые признаки агиографии широко использовались в художественной литературе: Н.С. Лесков «Соборяне», Ф.М. Достоевский «Братья Карамазовы», Л.Н. Толстой «Отец Се гий», Л.Н. Андреев «Жизнь Василия Фивейского» И.А. Бунин «Святой Евстафий», «Матфей Прозоhливый», Б.К. Зайцев «Преподобный Сергий Радонежский», «Алексей Божий Человек», «Сердце Авраамия».