ТЕМА (от греч. - то, что положено в основу) — события, впечатления, ассоциации, нравственно-эстетические вопросы, положенные в основу эпического, драматического, лирического, литературно-критического произведения. Часто тема объединяет разные произведения одного писателя, может также объединять произведения группы писателей, созданных в определенном жанре; кроме того, это могут быть произведения разных писателей, принадлежащих к определенному литературному направлению или к конкретной литературной эпохе.
Можно говорить и о внутренней теме произведения, по сути соответствующей понятию «проблема», и о личной теме творчества того или иного писателя.