МЕНЕСТРЕЛЬ (фр., от позднелат. - состоящий на службе) — название народного бродячего поэта-певца в средневековой Франции, Англии и других странах. Творчество менестрелей, в принципе далекое от фольклорных традиций, было тесно связано со вкусами феодального общества, отличалось утонченностью и изысканностью, ограничивалось музыкальными произведениями - песнями, сопровождаемыми музыкой, стихотворными рассказами и т.п. В западноевропейской романтической литературе XIX века идеализированный образ менестреля ассоциировался с образом вдохновенного поэта, далекого от повседневных забот и житейской суеты.