МЕМУАРЫ (от фр. - воспоминания) — повествование от лица участника или свидетеля общественно-политической, культурной, социальной, литературно-художественной жизни о событиях, очевидцем или действующим лицом которых он был, а также о людях, с которыми общался. Мемуарами являются и воспоминания обычного рядового человека о своей жизни, воспроизводящие «аромат» конкретной эпохи и, с той или иной степенью достоверности, передающие фактические сведения о ней. При этом мемуары часто не лишены субъективности и во многом перекликаются с жанрами художественной прозы.
Одним из первых русских мемуарных произведений была «История о великом князе Московском» князя A.M. Курбского. Непреходящий литературно-художественный интерес представляет «Житие протопопа Аввакума им самим написанное». Знаменательным памятником мемуарной литературы является книга А.Т. Болотова «Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков». Фактографичность, событийность, непосредственность авторских суждений, живописность и документальность сделали выдающимися произведениями отечественной словесности «Былое и думы» А.И. Герцена, «Люди, годы, жизнь» И.Г. Эренбурга, трилогию В.П. Катаева («Святой колодец», «Трава забвения», «Алмазный мой венец»), «На берегах Невы» и «На берегах Сены» И.В. Одоевцевой, «Бодался теленок с дубом» А.И. Солженицына, «Глазами человека моего поколения» К.М. Симонова. Особняком в истории русской литературы XX века стоят литературные портреты М. Горького, автобиографические книги И.Е. Репина («Далекое и близкое»), Ф.И. Шаляпина («Маска и душа»), С.М. Волконского («Мои воспоминания»).