ЛЕГЕНДА (от лат. - то, что должно быть прочитано) — жанр несказочной прозы в фольклоре, устный народный рассказ, в основе которого лежит чудо, фантастический образ или представление, воспринимаемые рассказчиком и слушателем как достоверность. По содержанию легенда всегда фантастична, повествует как о прошлом, так и о настоящем и будущем. В русском фольклоре выделяются легенды о происхождении мира, человека, животных, о происхождении народов, а также христианские и религиозно-назидательные, исторические и героические. Сюжеты и образы фольклорных легенд использовали в своем творчестве А.С. Пушкин, А.К. Толстой, Ф.М. Достоевский, Н.С. Лесков, Л.Н. Толстой, A.M. Ремизов, С.Г. Писахов, П.П. Бажов, Б.В. Шергин, М.Х. Кочнев.
Легенда является одним из самых значительных жанров письменности в европейском средневековье начиная с VI века, представляя собой житие святого, написанное для чтения в день его памяти. Со временем легендами стали называть также различные повествования религиозного характера (о мироздании, биографии подвижников и раскаявшихся грешников, притчи о животных, растениях и т.д.).