ЭПИСТОЛЯРНАЯ ЛИТЕРАТУРА (от греч. - послание, письмо) — общее название словесно-художественных или публицистических произведений, составленных из писем действующих лиц, как подлинных, так и созданных воображением автора, предполагающее широкий круг читателей. Именно ориентация на адресата (в том числе и на воображаемого) составляет главный опознавательный признак эпистолярной литературы, отличающий ее от записок и дневника. Освоению традиций эпистолярной литературы в России положили «Письма русского путешественника» Н.М. Карамзина; различные направления ее развивали «Письма из Сибири» М.С. Лунина, «Философические письма» П.Я. Чаадаева, «Выбранные места из переписки с друзьями» Н.В. Гоголя, «Письма об Испании» В.П. Боткина, «Парижские письма» П.В. Анненкова, «Письма из Франции и Италии» А.И. Герцена. В эпистолярную литературу также входят письма и переписка выдающихся деятелей литературы, имеющие огромное историко-культурное значение («Письма к жене» А.С. Пушкина, «Письма к родным» И.С. Аксакова, «Ф.М. Достоевский, А.Г. Достоевская. Переписка», «Письма» А.А. Григорьева, «Письма А. Блока к жене»).