ХАРАКТЕРИСТИКА литературная — выделение и раскрытие отличительных примет и поведенческих особенностей персонажей, их переживаний, а также сосредоточение внимания на их культурном уровне, принадлежности к той или иной социальной группе, на событиях, в которых они принимают непосредственное участие.
В более узком, но чаще употребляемом значении характеристикой называют оценочные сведения о герое, которые могут сообщаться им самим (автохарактеристика), другими персонажами, автором произведения.
Используемые порой выражения «портретная характеристика», «психологическая характеристика», «речевая характеристика» и т.п. прежде всего служат средством раскрытия характера героя и не рассматриваются в качестве самостоятельных понятий.