ДВУСТИШИЕ, дистих — простейшая форма строфы, завоевавшая популярность во всем мире. Представляет собой два стиха одинакового или неодинакового ритмического строения. Двустишие бывает и самостоятельным стихотворением в жанре эпиграммы: «Все изменяется под нашим зодиаком, // Но Пастернак остался Пастернаком» (А.Г. Архангельский); эпитафии: «Божьей милостью поэт // Прожил очень мало лет» (К.С. Баранцевич «Памяти Фофанова»); надписи: «Где Клии взять перо писать его дела? // У Славы из крыла» (Д.В. Давыдов «Надпись к портрету Петра Ивановича Багратиона»). В русской народной поэзии самым распространенным двустишием можно считать частушку, хотя ее обычно записывают в четыре строки:
Вспомни, милый, как бывало,
Ты играл,я подпевала.
Милые родители
Девушку обидели,
Покинули, оставили, -
В работницы поставили.
В отечественной поэзии эту форму строфы применяли М.Ю. Лермонтов, Н.А. Некрасов, И.Ф. Анненский, А.А. Блок, Н.С. Гумилев, Н.С. Тихонов. Двустишия являлись органичной частью строфического репертуара замечательного русского поэта, автора выдающихся переложений из китайской классической лирики А.И. Гитовича:
На чем я поставлю святую печать -
Чем буду гордиться и что завещать?
Чем буду хвалиться - другим не чета -
Богатство мое и моя нищета?
Быть может, я старых друзей не берег -
Быть может, мне это поставят в упрек?
А может быть, то, что, надежды губя,
По мягкосердечью губил я себя?
Ни то ни другое и молвить нельзя -
Молчат, словно камни, враги и друзья,
И только во сне померещится вдруг:
Себе самому-то - я враг или друг? («Завещание»)
По утверждению А.П. Квятковского, двустишие «как строфу, нужно отличать от двустрочия, являющегося произвольным отрывком из стихотворения».